Quando se trata de qualidade, o consumidor de fertilizantes – o produtor rural – logo pensa nos teores de garantias de nutrientes presentes, para atender a necessidade da cultura previamente verificada, via análise de solo. Porém, a natureza física do produto é um atributo de suma importância, que ocasionalmente acaba sendo desconsiderado.
O conjunto de características físicas do fertilizante influencia diretamente em uma boa distribuição do produto no campo. A baixa geração de finos (quantidade de pó), dureza e condições, por exemplo, asseguram a qualidade em todo o processo de transporte. De acordo com a lei, um fertilizante pode conter os teores de nutrientes corretos e, mesmo assim, empedrar ou segregar por resultado de uma baixa qualidade física ou contato excessivo com umidade.
Você sabe o que é a segregação de fertilizantes?
Em um sistema contendo partículas com características diferentes, aquelas com atributos similares tendem a se reunirem alguma parte da massa do material, resultando em segregação das demais partículas com características diferentes.
Mas por que ocorre a segregação de fertilizantes?
Principalmente por diferenças em parâmetros físicos, como, por exemplo, o tamanho da partícula, a densidade, a forma, a resistência mecânica e o ângulo de repouso. Além disso, contam também as ações mecânicas, entre elas: vibração, queda livre e ação balística. Entre todas essas caraterísticas, o fator mais importante é a diferença entre o tamanho de partícula.
A foto abaixo mostra um exemplo de segregação de fertilizantes na mistura de nitrato de cálcio, amônio e ureia. É possível notar que as partículas do nitrato de cálcio e amônio, que são maiores, se localizam na periferia da pilha, já as de ureia, que são de menor diâmetro, ficam concentradas no centro.
Existe um índice que é calculado de acordo com a granulometria do fertilizante, o chamado Índice de Dispersão de Partículas (GSI). Os valores desse índice apresentam as interpretações abaixo, que mostram a possibilidade de segregação:
Como é notada a segregação de nutrientes na lavoura?
No campo, a segregação pode ser notada por manchas na aplicação, em linhas de plantio com aspecto menor ou até em longas faixas onde a aplicação segregou partículas restringindo elementos, o que significa que parte da lavoura ficou com concentração maior do nutriente do que a outra. Além disso, a segregação afeta os procedimentos de amostragem e subamostragem na análise de fertilizantes e, consequentemente, nos resultados obtidos.
Como diminuir o efeito da segregação de fertilizantes no campo?
Como a principal causa da segregação é o tamanho diferente das partículas, utilizar fertilizantes que contenham tamanho homogêneo diminui esse efeito indesejado. No caso de formulados NPK, é preferível aqueles que contêm as fontes no mesmo grânulo. Dessa forma, não haverá diferentes tamanhos para as matérias.
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