A Evolução dos Fertilizantes Parte II: A Era NPK

E então, pronto para continuar a viagem pela evolução dos fertilizantes? Nesta série especial, levamos você a uma jornada pelas raízes dessa história até os dias de hoje. Agora que você já sabe a origem de tudo, a Parte I: A origem dos fertilizantes, chegou a hora de descobrir quem foi o grande responsável pelo surgimento da fórmula NPK e porque ela definiu a forma em que utilizamos os fertilizantes. Vamos nessa?

1453 a 1842 – Transição entre os fertilizantes com esterco e fertilizante NPK

A fertilização com esterco animal aumenta rapidamente em toda a Europa, se tornando vital para manter a produção de alimentos em dia. Mas a demanda é tão alta que logo o material começa a faltar.

Até que, em 1842, o químico alemão Justus von Liebig entende que o processo de nutrição vegetal ocorre por meio dos elementos minerais que as plantas absorvem, concluindo que para as plantas crescerem mais era preciso apenas adicionar no solo os nutrientes necessários, sendo os principais deles o nitrogênio, o fósforo e o potássio.

Sim, estamos falando do famoso trio NPK. Justus von Liebig foi o responsável por sua formulação e, por essa e outras contribuições, é considerado o pai da agricultura moderna até hoje.

1843 – Surgimento da primeira fábrica de fertilizantes do mundo

O uso do NPK transforma rapidamente a fertilização, trazendo incontáveis vantagens à agricultura e possibilitando, em especial a produção em larga escala. Surge na Inglaterra a primeira fábrica de fertilizantes do mundo, fundada pelo empresário John Bennet Lawes. A fábrica de John produzia superfosfato simples a partir de ossos e ácido sulfúrico.

1908 – Surgimento da Síntese de amônia

Como se não bastasse o surgimento do NPK, o mundo dos fertilizantes dá mais um salto com a síntese da amônia, alcançada em 1908 pelo também químico alemão, Fritz Haber.

Embora o nitrogênio seja abundante na atmosfera, ele não pode ser usado diretamente pelas plantas na forma gasosa. Portanto, é necessário que o nitrogênio seja fixado em compostos orgânicos, como a amônia, para que as plantas possam utilizá-lo. A síntese da amônia permitiu a produção em massa de fertilizantes nitrogenados, sendo uma das grandes responsáveis por aumentar a produção de alimentos poupando o uso de novas terras, preservando assim milhões de hectares de florestas nativas.

Próxima Parada sobre a Evolução dos Fertilizantes

Nossa jornada pela evolução dos fertilizantes não para por aqui. Na última parte da nossa viagem, você vai saber mais sobre a consolidação do uso de fertilizantes no todo o mundo e também no Brasil, além de entender por que ele é tão importante para o presente e o futuro da nossa segurança alimentar.

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