O potássio (K) é um nutriente essencial para o crescimento saudável das plantas, incluindo as hortaliças. No Brasil, existem diversas fontes de adubação com potássio que podem ser utilizadas na agricultura. Algumas das principais incluem fertilizantes potássicos solúveis, como cloreto de potássio (KCl), sulfato de potássio (K2SO4) e nitrato de potássio (KNO3), e fertilizantes potássicos de liberação lenta, como a silvinita.
A escolha da fonte de adubação com potássio para o cultivo de hortaliças depende de vários fatores, como a disponibilidade do nutriente no solo, o tipo de cultura, a etapa de desenvolvimento da planta e as práticas agrícolas adotadas pelo agricultor. Também é importante considerar na sua escolha as características específicas de cada fonte de fertilizante, como a sua solubilidade, taxa de liberação do potássio, efeitos colaterais e custo. Vamos conhecer as diferenças entre essas fontes?
DIFERENÇAS ENTRE AS FONTES DE POTÁSSIO NA AGRICULTURA
Existem diferenças entre o cloreto de potássio, o sulfato de potássio e o nitrato de potássio.
O cloreto de potássio (KCl) é uma fonte comum de potássio, mas pode ser desfavorável para algumas culturas sensíveis ao cloro.
O sulfato de potássio é uma fonte de potássio e enxofre, e é preferido em algumas culturas devido ao fato de não possuir cloro em sua composição, visto que existem plantas sensíveis ao cloro.
O nitrato de potássio é uma fonte de potássio e nitrogênio, e é frequentemente utilizado em culturas que requerem uma rápida absorção de nutrientes, como alface e espinafre, porém podem prejudicar outras culturas que não demandam maiores aportes de nitrogênio, podendo deixar a planta mais viçosa, com estrutura mais mole, e facilitar a entrada de doenças e ataques de pragas.
E NA ADUBAÇÃO DE HORTALIÇAS, COMO ISSO FUNCIONA?
A adubação com sulfato de potássio é uma prática comum no cultivo de hortaliças no Brasil. O sulfato de potássio é um fertilizante mineral potássico que pode ser utilizado como adubo corretivo ou de cobertura em culturas como batata, cenoura, beterraba, couve-flor, banana, damasco, entre outras.
Além do potássio, a aplicação de sulfato de potássio em cobertura também é uma garantia de fornecimento de enxofre, nutriente essencial para o desenvolvimento da planta. O potássio está associado à translocação de açúcares e ácidos orgânicos na planta, o que o torna indispensável para a qualidade de frutos e grãos, enquanto o enxofre está relacionado à síntese de proteínas e aminoácidos.
Uma das desvantagens do sulfato de potássio é o seu custo e sua solubilidade, sendo custo maior e solubilidade menor quando comparado com o cloreto de potássio. No entanto, o uso de cloreto de potássio pode ser desfavorável para algumas culturas sensíveis ao cloro, como batata, tabaco, cebola e algumas frutas e vegetais, tornando o sulfato de potássio uma opção mais adequada.
QUAIS EFEITOS A DEFICIÊNCIA DE POTÁSSIO PODEM CAUSAR NA MINHA LAVOURA? E O EXCESSO?
A deficiência de potássio pode tornar lento o crescimento das plantas e afilar as folhas novas em algumas culturas, como o tomate, além de diminuir produtividade, tamanho dos frutos e qualidade da produção. Também podem fazer com que as plantas apresentem menor resistência a condições adversas, como estiagens, excesso de água e baixas temperaturas.
Já o excesso de potássio pode comprometer a absorção de alguns nutrientes como cálcio (Ca) e magnésio (Mg).
Além de aumentar a produtividade e melhorar a qualidade do produto, uma adubação equilibrada pode minimizar gastos com insumos para controle de pragas e doenças, se estiver inserida dentro do manejo integrado de pragas e doenças.
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